20:588  le  bucher  de  Servet,  et  les  iuconsequentes  rigueurs  de  la  Reforme  a  Geneve.  Les  lettres  a  M.  du  Poet  devaient  fournir  une  ample  matiere  aux  declamat  io  ns  d'un  parti,  assez  peu  scrupuleux  sur  le  choix  des  armes  contre  l'heresie;  il  n'a  pas  manque  de  s'en  emparer.  Bornons-nous  a  rappeler  qu'on  les  retrouve  invariablement  citees  dans  un  grand  nombre  d'ecrits  de  controverse  catholique  depuis  d'Artigny  et  Bergier2)  jusqu'a  M.  l'abbe  Amodru,3)  qu'elles  ont  obtenu  les  honneurs  d'une  double  mention  dans  Audin,4)  et  d'une  insertion  litterale  dans  un  des  livres  les  plus  prones  de  M.  Capefigue.  6)  Ajoutons  enfin  qu'un  ecrivain  du  Dauphine,  M.  Aubenas,  a  renouvele  l'accusation,6)  reproduite  par  un  savant  historien,  M.  Lavallee,7)  qui  n'hesite  pas  a  condamner  Calvin  sur  la  foi  de  Voltaire.  Telle  est  l'histoire  de  ces  lettres  qui,  citees  avec  une  imperturbable  assurance  depuis  plus  d'un  siecle,  ont  acquis,  en  passant  de  bouche  en  bouche,  une  autorite  mysterieuse,  qui  semble  placee  au-dessus  des  debats  et  des  doutes.  Ainsi  naissent  et  se  propagent,  au  gre  des  passions  interessees  a  les  repandre,  ces  mensonges  consacres  qui  ne  sauraient  soutenir  le  plus  leger  examen,  et  dont  les  plus  eclatantes  refutations  peuvent  a  peine  ebranler  l'empire.  C'est  une  de  ces  fraudes  pieuses  que  nous  entreprenons  de  demasqner  pour  la  premiere  fois  aujourd'hui.  Parmi  les  seigneurs  qui  embrasserent  avec  le  plus  d'ardeur  la  cause  de  la  Reforme  en  Dauphine,  dans  la  seconde  moitie  du  XVIe  siecle,  il  faut  compter  Louis  de  Marcel,  seigneur  de  Barry,  Mornans,  Saou,  baron  du  Poet,  pres  de  Montelimart.  Il  unit  ses  efforts  a  ceux  des  principaux  gentilhommes  du  pays,  Montbrun,  Blacons  et  Mirabel,  pour  obtenir  la  liberte  de  conscience,  et  rivalisa  de  bravoure  avec  eux  dans  la  defense  de  Lyon  contre  l'armee  catholique.8)  Il  prit  part  aux  batailles  de  Jarnac  et  de  Montcontour,  et  suivit  la  fortune  du  roi  de  Navarre  a  travers  toutes  les  vicissitudes  des  guerres  civiles.  Ses  services  ne  furent  pas  oublies,  et  quand  la  cause  pour  laquelle  il  avait  vaillamment  combattu  devint  triomphante,  il  fut  nomme  successivement  chambellan  du  roi  de  Navarre,  conseiller  d'etat,  gouverneur  de  Montelimart,  lieutenant-generai  2)  Dictionnaire  theologique,  I.  241.  3)  La  verite  proposee  aux  catholiques  et  aux  protestants,  Valence  1847,  in-18.  4)  Vie  de  Calvin  II.  179.  434.  435.  5)  Histoire  de  la  Reforme  IL  34.  35.  6)  Notice  historique  sur  la  Ville  et  le  Oanton  de  Valreas  156.  157.  7)  Histoire  des  Francais  II.  362.  8)  D'Aubigne,  Hist.  univ.  t.  t  p.  247.